St. Stephen pierde hasta 75 empleos mientras Arauco cierra planta de aglomerado

St. Stephen perderá entre 60 y 75 empleos para fin de año debido al cierre de las operaciones de tableros de partículas en la planta de Arauco.

El anuncio lo hizo hoy el director de la planta, David Moffatt.

"Fue un anuncio realmente difícil", dijo. "Esta operación ha estado en St. Stephen durante casi 60 años. Y estamos muy unidos a la comunidad".

La filial Fibrex, que produce tableros de fibra de densidad media, seguirá operativa con alrededor de 120 puestos de trabajo.

Moffatt dijo que la compañía está ofreciendo paquetes de indemnización más amplios en un intento de encontrar salidas voluntarias.

De esa manera, dijo, algunos empleados del lado de aglomerados de Arauco podrían pasar al lado de Fibrex.

Los empleados tienen tres semanas para decidir si quieren recibir un paquete de indemnización voluntaria de la fábrica.

Moffatt dijo que la fábrica se compromete a pagar a los empleados hasta fin de año, independientemente de cuándo cesen las operaciones.

Dijo que la operación se cerraría debido a "la competitividad de nuestra plataforma aquí en St. Stephen y algunos altos costos de insumos".

La planta era más antigua en comparación con otros sitios en América del Norte, y los costos relacionados con la madera y el gas natural han hecho que sea más difícil competir, dijo la compañía.

Allan MacEachern, alcalde de la ciudad de aproximadamente 4.400 habitantes del suroeste de New Brunswick, dijo que estaba impactado por el anuncio y lo calificó como una gran pérdida para la comunidad.

"Es un gran impacto para nuestra comunidad", dijo. "Son un gran empleador".

Dijo que está comprometido a trabajar con la fábrica y los empleados afectados con la esperanza de que puedan encontrar un nuevo trabajo en St. Stephen.

MacEachern trabajó en la planta durante 12 años a finales de los noventa, cuando se llamaba Flakeboard. Era ingeniero del lado de Fibrex.

Flakeboard se vendió a Arauco, con sede en Santiago, en 2012. En ese momento, St. Stephen esperaba que la adquisición significara más empleos para la ciudad.

La fábrica detuvo sus operaciones hasta el lunes para permitir a los empleados procesar las noticias y determinar los próximos pasos.